Die Kosten für einen Profi mögen auf den ersten Blick hoch erscheinen, doch sie stehen in keinem Verhältnis zu den Folgekosten eines Unfalls oder eines beschädigten Daches. Ein erfahrener Baumkletterer oder Forstwirt erledigt die Arbeit in wenigen Stunden und entsorgt das Holz fachgerecht. Wer unsicher ist, ob der eigene Baum noch selbst bearbeitet werden kann, sollte eine kostenlose Erstberatung in Anspruch nehmen. Oft reicht schon ein Blick vom Boden aus, um zu erkennen, dass hier Spezialwerkzeug und Erfahrung gefragt sind.
Eine Leitwaage, die nicht sauber justiert ist, macht jede Kronenkorrektur zum Ratespiel. Der häufigste Fehler ist, sofort an der Krone zu drehen, bevor die Waage überhaupt kontrolliert wurde. Bevor also irgendetwas am Werkstück verändert wird, steht die Prüfung der Waage selbst. Dazu wird die Waage auf eine stabile, ebene Fläche gestellt, die Libelle kontrolliert und das Gerät auf Null abgeglichen. Erst wenn die Nullstellung bei entlasteter Waage reproduzierbar stimmt, darf weitergemessen werden.
Um die Grenze zwischen totem und lebendigem Gewebe zu finden, schneidet man in kleinen Schritten von der Spitze nach unten. Nach jedem Schnitt prüft man die Schnittfläche: Ist sie braun, grau oder hohl, sitzt man noch im toten Bereich und setzt einige Zentimeter tiefer an. Erst wenn das Mark weiß bis hellgrün und prall aussieht, ist das gesunde Holz erreicht. Ein Blick auf die Knospen hilft zusätzlich – feste, grüne Augen zeigen lebendes Gewebe an, während vertrocknete, schwarze Knospen auf abgestorbene Partien hinweisen.
Der erste Blick gilt dem Stamm. Ein einschlägiger Gerüststamm ist daran zu erkennen, dass er in einem flachen Winkel von etwa 45 bis 60 Grad vom Stamm abgeht. Steile Äste wachsen stark und verdrängen den Leittrieb. Zu flache Äste brechen später unter der Last der Früchte. Wer mehrere gleich starke Konkurrenztriebe direkt unter dem Leittrieb findet, hat eine „Konkurrenzspitze" vor sich – ein typischer Fehler in jungen Jahren. Hier muss der Gärtner eingreifen, sonst teilt sich die Krone und der Baum verliert seine Mitte.
Ein hoher Baum mit dickem Stamm ist kein Grund zur Panik, aber auch kein Fall für die eigene Leiter. Wer glaubt, mit einer Motorsäge und etwas Mut alles selbst erledigen zu können, riskiert nicht nur Sachschäden, sondern auch schwere Verletzungen. Die entscheidende Frage ist nicht, ob man es könnte, sondern ob man es sicher beherrscht. Drei Kriterien helfen bei der Einschätzung: Fallrichtung, Zugänglichkeit und Rückzugsweg. Sobald eines davon unklar ist, sollte man den Profi rufen.
Ein weiteres Kriterium ist der Zustand des Baumes selbst. Faulstellen, Risse im Stamm oder Pilzbefall deuten auf morsche Stellen hin, die unter Last plötzlich nachgeben können. Wer nicht sicher beurteilen kann, wie weit die Fäule fortgeschritten ist, sollte einen Fachmann hinzuziehen. Das gilt auch für Bäume mit starkem Totholz in der Krone: Herabfallende Äste sind eine unterschätzte Gefahr, besonders nach Stürmen oder Frostperioden.
Harmlos ist das Bluten, wenn die Flüssigkeit klar bis leicht trüb ist, nur wenige Tropfen pro Stunde austreten und die Wunde nach einigen Tagen von selbst verschorft. Auch ein stärkerer Austritt an frischen Schnittflächen unmittelbar nach dem Rebschnitt ist normal. Kritisch wird es, wenn der Saft dauerhaft stark nachläuft, faulig riecht oder die Wunde dunkel verfärbt ist. Dann haben sich Bakterien oder Pilze eingenistet, und der Rebstock kann geschwächt werden.
Das richtige Werkzeug und der saubere Schnitt Für den Rückschnitt bis ins gesunde Holz braucht man eine scharfe, desinfizierte Gartenschere. Stumpfe Klingen quetschen das Gewebe und schaffen Eintrittspforten für Pilze. Vor jedem Schnitt reinigt man die Klingen mit Alkohol, besonders wenn bereits faule Triebe entfernt wurden. Geschnitten wird immer knapp über einem nach außen weisenden Auge, etwa fünf Millimeter darüber, mit leichter Neigung vom Auge weg. So kann Regenwasser ablaufen und das Auge bleibt geschützt.
Das offensichtlichste Warnsignal ist die Höhe. Bäume über zehn Meter lassen sich mit einer normalen Leiter nicht mehr sicher bearbeiten. Sobald die Krone außerhalb der Reichweite einer handelsüblichen Säge liegt oder Äste über Dächer, Leitungen oder Zäune ragen, ist Schluss mit Eigeninitiative. Ein weiteres Kriterium ist der Stammdurchmesser: Ab etwa 30 Zentimetern wird das Fällen mit der Hand säge nicht nur mühsam, sondern auch unberechenbar. Der Profi bringt Seiltechnik, Hubarbeitsbühne oder Kletterausrüstung mit – Dinge, die man nicht mal eben im Baumarkt leiht.
Ein untrügliches Zeichen für professionellen Bedarf ist die Lage des Baumes. Steht er zwischen zwei Gebäuden, über einer Einfahrt oder in der Nähe von Stromleitungen, sollte man die Finger davon lassen. Auch hängengebliebene Bäume – also solche, die sich in anderen verkeilt haben – sind ein Fall für den Experten. Laien versuchen oft, sie mit Seilwinden oder dem Auto herauszuziehen, was die Situation meist verschlimmert. Der Profi beurteilt die Spannungen im Holz und löst sie kontrolliert.